Abbiamo detto che la produzione elettrica serve ad alimentare tutto, dai sistemi di riscaldamento e raffreddamento alle luci, computer, frigoriferi e telefoni cellulari sia nelle nostre case che nelle fabbriche e industrie. 

Cerchiamo adesso di capire quali sono i gas serra e in particolare quali sono quelli su cui possiamo lavorare per migliorare. 

Gli accordi di Kyoto prevedono, per le nazioni firmatarie, la riduzione delle emissioni di sei gas ritenuti responsabili dell’effetto serra e del progressivo aumento della temperatura del pianeta (anidride carbonica CO2, protossido di azoto N2O, metano CH4, idrofluorocarburi HFC, perfluorocarburi PFC, esafluoruro di zolfo SF6). 

Dei sei gas serra, la CO2 (anidride carbonica) è emessa in maggiori quantità dai processi energetici, seguita da CH4 (metano) e N2O (protossido di azoto), mentre HFC, PFC e SF6, sebbene compresi negli accordi di Kyoto, sono emessi da processi non energetici (ENEA, 2005a). 

La produzione elettrica rappresenta una delle attività che comporta il maggior quantitativo di emissioni serra insieme al settore dei trasporti, tuttavia, diversamente dai trasporti, nel settore della produzione elettrica le emissioni avvengono a livello di sorgenti puntiformi. Tale requisito consente l’adozione di misure strategiche efficaci per la riduzione delle emissioni (espansione dei cicli combinati, utilizzo di fonti rinnovabili, ecc.) e l’applicazione di nuove tecnologie per l’abbattimento dei gas serra, come la cattura ed il sequestro di CO2.

Il report Ispra spiega: la decarbonizzazione dell’economia può essere  perseguita agendo sia sulle fonti di energia utilizzate per produrre beni e servizi sia sull’efficientamento di utilizzo dell’energia, agire su entrambi i fronti è ovviamente la strada più virtuosa che si possa intraprendere. 

Sul versante delle fonti di energia utilizzate le strategie utili sono lo spostamento verso un mix di combustibili a minore contenuto di carbonio, quindi prevalentemente costituito da gas naturale, oppure l’incremento della quota di energia da fonti rinnovabili che non hanno emissioni climalteranti ma che pure sono caratterizzate da altre problematiche se pensiamo alla combustione delle biomasse e all’emissione sostanze nocive per la qualità dell’aria oppure al consumo di suolo per le fonti eolica e fotovoltaica.

Sul versante dell’efficienza dell’utilizzo dell’energia l’obiettivo è ovviamente l’ottimizzazione, ovvero ottenere di più con meno. In altre parole ridurre al massimo possibile le perdite e le inefficienze dei processi produttivi di beni e servizi, siano essi il riscaldamento di un immobile, la copertura di una distanza con un veicolo o la produzione di acciaio, cemento, carta, tessuti e altro.

FONTI
Report Ispra APAT Produzione di energia elettrica ed emissioni di gas serra (Strategie di mitigazione delle emissioni)